In de winter, wanneer de verwarming begint, droogt de lucht van de huizen vaak uit. De relatieve luchtvochtigheid kan aanzienlijk dalen, soms tot 10-20%, terwijl het comfortabele niveau meestal tussen de 30 en 50% ligt. Deze droge lucht kan de neusslijmvliezen irriteren, wat leidt tot een toename van de slijmproductie, waarbij het lichaam probeert het vocht van de neusholte te behouden.
Het gebruik van een luchtbevochtiger om de lucht opnieuw te bevochtigen kan dit probleem helpen verlichten, het drogen van de neusholte voorkomen en overmatige slijmproductie verminderen.
Vasomotorische rhinitis is een aandoening die wordt gekenmerkt door een loopneus die niet gerelateerd is aan allergieën of infecties. Het is eerder het gevolg van hyperactiviteit van de neuszenuwen, die kunnen worden geactiveerd door omgevingsfactoren zoals temperatuur- of vochtigheidsvariaties. In de winter kan de doorgang van de buitenkou naar de interne warmte deze zenuwen stimuleren, wat leidt tot een toename van de slijmproductie.
Symptomen van vasomotorische rhinitis zijn onder meer loopneus, verstopte neus en soms niezen, maar zonder dat het oog of de keel jeuk typisch is voor allergische reacties.
Frequente en abrupte temperatuurveranderingen, zoals de doorgang van koude lucht van buiten naar de hitte van een verwarmd interieur, kunnen ervoor zorgen dat de bloedvaten van de neus uitzetten. Deze verwijding stimuleert de neusklieren om meer slijm te produceren, als een mechanisme van bescherming tegen irritatie veroorzaakt door deze variaties.
Deze reactie maakt deel uit van het natuurlijke mechanisme van het lichaam om de lucht te verwarmen en te bevochtigen voordat het de longen bereikt, maar het is bijzonder merkbaar in de winter, wanneer deze temperatuurvariaties meer gemarkeerd zijn.
